شفیع‌دوست که در فصل گذشته نقش جانشین داشت، امسال با نظر محرم نویدکیا جایگاه ثابت‌تری در ترکیب تیم پیدا کرده بود. در ۹ بازی اخیر سپاهان در لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا حضور داشته و به‌ویژه در جناح چپ حملات زیادی را ایجاد می‌کرد.  مشکل وقتی جدی‌تر شد که او در دیدار اخیر تیم ملی امید در تورنمنت چهارطرفه «ماناس کاپ» با پارگی رباط صلیبی روبه‌رو شد. پس از معاینات، پزشکان باشگاه تشخیص دادند که آسیب جدی است و برای ترمیم نیاز به عمل جراحی دارد. 

در کنار غیبت مهدی لیموچی (گل‌زن کلیدی فصل قبل) و سید محمد کریمی (کاپیتان تیم) که پیش‌تر نیز آسیب دیده بودند، این آسیب‌دیدگی سومین ضربه بزرگ به سپاهان محسوب می‌شود. با این شرایط، کادر فنی سپاهان با چالش بزرگی روبه‌رو است: چگونه جای خالی شفیع‌دوست را پر کند تا خط تهاجمی تیم بتواند سرمایۀ او را با غیبت طولانی جبران کند، به خصوص تا زمان بازگشت احتمالی لیموچی.