به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ همه چیز برای یک شب تاریخی در مکزیکوسیتی مهیاست. انگلیس در شرایطی خود را برای جدال حساس مقابل میزبان در ورزشگاه افسانه‌ای آزتکا آماده می‌کند که تاریخ، بارها شاهد رویدادهای سرنوشت‌سازی در این مکان بوده است.

 توماس توخل و شاگردانش با ورود به قلب مکزیک، با روحیه‌ای مثال‌زدنی به استقبال چالشی رفته‌اند که می‌تواند مسیر آن‌ها را در جام جهانی به کلی تغییر دهد.

توماس توخل که به خوبی از ابعاد نمادین این مسابقه آگاه است، با لحنی امیدوارانه به تقابل با مکزیک می‌نگرد. او در گفت‌وگو با خبرنگاران، فضای پیش‌روی تیمش را نه یک جو خصمانه، بلکه یک بستر احساسی و پرشور توصیف کرد. توخل گفت: «ما در یک مکان نمادین، یک ورزشگاه نمادین و در یک بازی بزرگ و حذفی مقابل مکزیک در آزتکا هستیم. این یک مسابقه نمادین و یک صحنه بزرگ است و ما این را کاملاً حس می‌کنیم. انتظار فضای خصمانه ندارم. فکر می‌کنم فضایی احساسی و سرشار از حمایت از تیم میزبان خواهد بود. ما باید از موانع عبور کنیم، اما روحیه، تعهد، اراده خالص و انسجام تیمی را داریم تا از پس این شرایط برآییم.» او همچنین با تأکید بر عدم نگاه انتقام‌جویانه به تاریخ آزتکا اضافه کرد: «ما برای انتقام اینجا نیستیم. ما اینجا هستیم تا فصل خودمان را بنویسیم.»

انگلیس که پس از پیروزی مقابل کنگو تنها چهار روز برای ریکاوری فرصت داشته، بلافاصله پس از ورود به مکزیکوسیتی در کمپ تمرینی پوماس حاضر شد تا با شرایط ارتفاع خود را وفق دهد. اگرچه بازیکنان در دقایق نخست تمرین، سنگینی هوا را احساس می‌کردند، اما به گفته کادر فنی، با گذشت زمان شرایط بهتر شده است. توخل با تأکید بر اینکه ارتفاع نباید دستمایه بهانه‌جویی شود، اظهار داشت: «بازیکنان در دقایق ابتدایی تمرین آن را احساس کردند، اما هرچه تمرین جلوتر رفت، بهتر با آن کنار آمدند. همین است که هست.»

جوردن هندرسون، هافبک باتجربه انگلیس، در آستانه این دیدار بر اهمیت پذیرش این چالش بزرگ تأکید کرد. او با بیان اینکه بازیکنان انگلیس به جای تمرکز بر دشواری‌های ارتفاع ۲۲۰۰ متری، عظمت این رویارویی را درک کرده‌اند، گفت: «بزرگ‌تر و بهتر از این نمی‌شود؛ بازی کردن مقابل مکزیک در مکزیکوسیتی و در این ورزشگاه. این یک رویداد فوق‌العاده برای همه است. مکزیک تیم بسیار خوبی است. بازی بسیار سختی خواهد بود، اما همه مشتاق آن هستند.» او همچنین به نیابت از تیم افزود: «هر چیزی که در کنترل ما نیست، مثل ارتفاع یا زمان شروع بازی، خارج از اختیار ماست. برای ما، تمرکز کامل روی وظیفه پیش روست. هیچ بهانه‌ای وجود ندارد. آماده‌ایم.»

این دیدار یادآور خاطرات جام جهانی ۱۹۸۶ در همین ورزشگاه است؛ جایی که انگلیس در یکی از بحث‌برانگیزترین بازی‌های تاریخ فوتبال، مقابل آرژانتین شکست خورد. حالا پس از سال‌ها، آزتکا بار دیگر آماده میزبانی از «سه‌شیرها» در یک مسابقه رسمی است. انگلیس امیدوار است که این بار، به جای تکرار خاطرات تلخ گذشته، در این ورزشگاه نمادین، روایتی جدید از موفقیت و قهرمانی برای خود ثبت کند.