شاگردان امیر قلعه‌نویی با 16 امتیاز صدرنشین گروه A هستند و ازبکستان 13 امتیازی و امارات 10 امتیازی در رده‌های دوم و سوم قرار دارند. با این شرایط سه امتیاز بازی امروز برای ایران اهمیت زیادی دارد تا هم فاصله‌اش را با امارات افزایش دهد و هم اینکه در آستانه صعودی سریع به جام جهانی قرار بگیرد.

عملکرد تیم ملی اما، با انتقادهایی همراه بوده است، ایران برابر تیم‌هایی چون قرقیزستان و کره‌شمالی به سختی پیروز شد ولی برابر قطر نمایشی عالی داشت. قلعه‌نویی و ملی‌پوشان اصلا دوست ندارند چند ساعت پس از لحظه تحویل سال، کام مردم ایران را تلخ کنند و درصدد پیروزی و عیدی دادن هستند. پنج روز دیگر، ایران بازی حساسی برابر ازبکستان دارد و در آنجا صعود به جام جهانی قطعی خواهد شد.

از نکات قابل توجه خط حمله ایران و امارات است، هر دو با 12 گل زده بهترین خط حمله را دارند. در خط دفاعی اما، اماراتی‌ها عملکرد بهتری داشته‌ و 4 گل دریافت کرده‌اند و ایران 5 بار دروازه‌اش باز شده است.