به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر ؛ امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران، در نشست خبری پیش از دیدار حساس برابر قطر، با یادآوری خاطرات حضور خود در باشگاه السد، از این تیم و همتیمیهای قدیمیاش یاد کرد و به درگذشت احمد، مربی سابق السد، ادای احترام نمود.
وی گفت:
«حدود ۴۰ سال پیش در السد بازی میکردم و همیشه خاطرات خوبی از آن دوران دارم. شنیدم آقای احمد، که انسان بزرگی بود، فوت کرده و برای دوستانم همچون جوهر و خالد سلمان آرزوی سلامتی دارم. هنوز هم پیگیر نتایج السد هستم.»
قلعهنویی با اشاره به صعود سخت ایران به جام جهانی، از ایثار و تلاش بازیکنانش تقدیر کرد و افزود:
«ما در شرایط سخت و بدون میزبانی در دور رفت، با همه مشکلات موفق شدیم دو هفته زودتر از پایان رقابتها صعود کنیم، همزمان با ژاپن. این نشان میدهد که سطح فوتبال آسیا بسیار نزدیک شده است.»
وی با تأکید بر اهمیت دیدار برابر قطر، گفت:
«تغییرات کادر فنی قطر و حضور یک مربی بزرگ، باعث شده شناخت دقیقی از ساختار جدید این تیم نداشته باشیم، اما بازیکنانشان را میشناسیم. این بازی برای رنکینگ و سیدبندی اهمیت زیادی دارد.»
سرمربی تیم ملی درباره غیبت ۷ بازیکن و از جمله کاپیتانها نیز گفت:
«علیرضا جهانبخش، سردار آزمون و مهدی قایدی غایب هستند اما همه آنها سرباز وطناند. مهم نیست چه کسی بازوبند دارد، مهم تلاش تیمی و انجام وظایف محوله است. درباره قایدی، تیم پزشکی در تلاش است و ظرف ۲۴ ساعت آینده میزان مصدومیت او مشخص میشود.»
قلعهنویی با قدردانی از حمایت رسانهها افزود:
«اهالی رسانه در صعود ما نقش داشتند. برخی انتقادات هم کمک کرد. امیدوارم بعد از این دو بازی بتوانم در یک نشست دیگر درباره برنامه بازیهای تدارکاتی صحبت کنم.»
او در پایان در خصوص ترکیب تیم و حضور جوانان گفت:
«سن فقط یک عدد است. مهم آمادگی بازیکن است.
فردا چند تغییر خواهیم داشت و جوانانی که در لیگ عملکرد خوبی داشتند، فرصت بازی خواهند یافت. این اردو ما را به آینده امیدوار کرده است.»