آلبرتو انس، سرمربی تیم ملی فوتبال افغانستان، در نشست خبری پیش از دیدار با تیم ملی ایران، اظهارات جالبی داشت. او گفت: «ابتدا میخواهم بگویم خیلی شگفت زده هستیم که اینجا بازی میکنیم. در گروهی با تیمهای قدرتمندی نظیر ایران، هند و تاجیکستان قرار داریم.» این اظهارات نشان میدهد که تیم افغانستان با آگاهی کامل از سختی کار، قدم به این مسابقات گذاشته است.
انس در ادامه صحبتهای خود به چالشهای تیمش اشاره کرد: «ما در حال تشکیل دادن چهرهای جدید از تیم هستیم و چند بازیکن را نداریم، چون باشگاههایشان اجازه ندادند.» او همچنین با اذعان به سختی کار مقابل ایران افزود: «میدانیم که بازی مقابل ایران بسیار سخت خواهد بود و میتواند نکات زیادی را برای ما به همراه داشته باشد. ما بیصبرانه منتظر این دیدار هستیم.»
محمد شریف، بازیکن لژیونر تیم ملی افغانستان که در لیگ روسیه بازی میکند نیز در این نشست خبری حاضر شد و اظهار داشت: «ما با یکی از بهترین تیمهای آسیا، یعنی ایران بازی داریم و میخواهیم حریف را شگفتزده کنیم.»