با تغییر فرمت لیگ قهرمانان از مرحله گروهی به سیستم لیگ با حضور ۳۶ تیم، شاید جذابیت همیشگی قرعهکشی گروهها کاهش یافته باشد، اما مشخص شدن ۸ حریف هر تیم و برنامه مسابقات، این مراسم را به یکی از مهمترین رویدادهای فوتبال اروپا تبدیل کرده است. قرعههای سخت و آسان، خاطرات فراموشنشدنی و چالشهای بزرگ برای تیمها در فصل پیش رو، توجه هواداران را به خود جلب کرده است. طبق قوانین جدید، ۸ تیم اول مستقیماً به مرحله حذفی میروند، تیمهای نهم تا بیست و چهارم به پلیآف راه مییابند و تیمهای ۲۵ تا ۳۶ حذف میشوند.
بایرن و پاریسنژرمن؛ رقابت با سختترین قرعهها
طبق دادههای موسسه آماری اوپتا، بایرن مونیخ بدترین قرعه را نصیب خود کرده و باید با تیمهای چلسی، پاریسنژرمن، آرسنال، اسپورتینگ و آیندهوون روبهرو شود. اما پاریسنژرمن نیز از این لحاظ کم نمیآورد و رایانهها دومین قرعه سخت را به این تیم نسبت دادهاند. شاگردان لوییز انریکه باید به مصاف قهرمانان کشورهای مختلف و تیمهای مدعی اروپا بروند: بایرن مونیخ، بارسلونا، آتالانتا، لورکوزن، تاتنهام، اسپورتینگ، نیوکاسل و اتلتیکو بیلبائو. تقابل با بارسلونا در نیوکمپ، دیداری است که انتظار میرفت در فینال رخ دهد، اما حالا در دور اول لیگ قهرمانان اتفاق میافتد.
رئال مادرید؛ چالش سفر طولانی و بازگشت آرنولد
ژابی آلونسو در اولین فصل حضورش روی نیمکت رئال مادرید، با قرعهای جذاب مواجه شده است. رئال باید با پنج قهرمان سابق لیگ قهرمانان اروپا روبهرو شود: منچسترسیتی، لیورپول، یوونتوس، بنفیکا و مارسی. یکی از چالشهای جدی کهکشانیها، دیدار خارج از خانه مقابل غیرت قزاقستان است؛ سفری ۱۱ ساعته به آلماتی در فصل سرد سال. جذابترین نکته برای هواداران، بازگشت ترنت الکساندر-آرنولد به آنفیلد و تقابل دوباره با لیورپول پس از جدایی اوست.
بازگشت اسطوره؛ دیبروینه مقابل منچسترسیتی
در قرعهکشی جدید، ناپولی نیز با چالش بزرگی روبهروست و باید با منچسترسیتی و بازگشت ستاره سابقش، کوین دیبروینه، رقابت کند. علاوه بر سیتی، رقبای قدرتمندی مانند رئال مادرید، بروسیا دورتموند، بایرلورکوزن، ویارئال، گالاتاسرای، موناکو و بودوگلیمت مقابل آنتونیو کونته قرار دارند تا راه صعود به مرحله حذفی هموار نباشد.
رکوردشکنی طولانیترین سفر لیگ قهرمانان
در این فصل، تیم غیرت آلماتی از قزاقستان رکورد طولانیترین سفر در تاریخ لیگ قهرمانان اروپا را ثبت کرد. آنها برای دیدار برگشت مقابل اسپورتینگ لیسبون بیش از ۷۰۰۰ کیلومتر را طی خواهند کرد. غیرت میزبان تیمهایی چون رئال مادرید، کلوب بروژ، المپیاکوس و پافوس است و در دیدارهای خارج از خانه مقابل اینتر، آرسنال، اسپورتینگ و کپنهاگن صفآرایی خواهد کرد.
نیوکاسل؛ بازگشت خاطرات سال ۱۹۹۷
نیوکاسل که در بازار نقل و انتقالات روزهای پرچالشی را پشت سر گذاشته، یکی از جذابترین تیمهای این فصل لیگ قهرمانان محسوب میشود. هواداران این تیم مشتاق دیدار دوباره با بارسلونا هستند؛ تقابلی که یادآور دیدار سال ۱۹۹۷ است، زمانی که نیوکاسل با هتتریک فاستینو آسپریلا ۳ بر ۲ پیروز شد و لوئیز فیگو و لوئیز انریکه در ترکیب بارسلونا گلزنی کردند. حال باید دید نیک ولتماده، ستاره جدید نیوکاسل، آیا میتواند خاطرات گذشته را در جیمز پارک تکرار کند یا خیر.
