به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر ؛ رحمان رضایی، مربی تیم ملی فوتبال ایران در حاشیه تمرینات ملیپوشان در تاجیکستان درباره پیروزی مقابل افغانستان اظهار داشت: «با توجه به فاصله کوتاه میان پایان لیگ، سفر و آغاز مسابقات، خدا را شکر توانستیم بازی را ببریم؛ در حالی که چند بازیکن کلیدیمان هم در دسترس نبودند.
فردا باید برابر هند به میدان برویم؛ تیمی که سبک بازی دفاعی و ضدحمله دارد و فوتبالش در حال پیشرفت است. همانطور که دیدید، تاجیکستان هم در کمال ناباوری مقابل هند شکست خورد.»
او با اشاره به رشد فوتبال در قاره کهن گفت: «نباید هیچ حریفی را دستکم گرفت. در جام ملتهای آسیا هم دیدیم که تیمهای به ظاهر کوچک توانستند برای بزرگان دردسرساز شوند. هدف ما آمادهسازی برای جام جهانی و محکزدن بازیکنان است تا تیمی قدرتمند تشکیل دهیم.»
رضایی درباره غیبتها و مصدومان تیم توضیح داد: «به دلیل فشردگی مسابقات و سفر، دو بازیکن مصدوم شدند و از اردو جدا شدند. همچنین برخی لژیونرها هنوز به تیم اضافه نشدهاند.
مهدی طارمی هم در بازی نخست تنها یک ربع پایانی به میدان رفت و امیدوارم بعد از عقد قراردادش سریعتر برگردد تا بهعنوان لیدر تیم نقشآفرینی کند. با این حال، بازیکنان لیگ داخلی توانایی پوشش این کمبودها را دارند.»
وی حضور ایران در کافا را بیشتر به سود هماهنگی تیم دانست تا افزایش سطح فنی: «این رقابتها برای تیمهایی مثل هند، افغانستان و تاجیکستان محک جدی است. برای ما هم بیشتر جنبه هماهنگی دارد؛ مگر اینکه به فینال برسیم که آنجا بازی پرفشار و مفیدی خواهیم داشت.»
مربی تیم ملی درباره حضور گاهبهگاهش در زمین تمرین بهعنوان بازیکن هم گفت: «وقتی بازیکنان اصلی در سالن ریکاوری بودند یا مصدومیت داشتیم، برای پر کردن جای خالی موقتاً وارد زمین میشوم.»