جدالی که سرنوشت صعود به پلیآف جام جهانی ۲۰۲۶ را تعیین میکرد. ایرلند تنها با برد میتوانست رؤیای پلیآف را زنده نگه دارد، در حالی که مجارستان با یک تساوی هم میتوانست امیدهایش را برای رسیدن به مرحله بعد حفظ کند.
با این حال، آنچه رخ داد فراتر از یک بازی معمولی مرحله انتخابی بود؛ نمایشی پرهیجان، پرحادثه و نفسگیر. مجارستان همان دقایق ابتدایی با گلهای دانیل لوکاش و بارناباس وارگا ضربه سنگینی به ایرلندیها زد و کار را برای شاگردان جان اوشی به ظاهر سخت کرد. اما تروی پاروت، ستاره جوان و آماده ایرلند، نهتنها با یک پنالتی دقیق تیمش را به بازی برگرداند، بلکه در نیمه دوم و سپس در وقت اضافه با گلهای دیگری که به ثمر رساند، هتتریک کرد و سرنوشت مسابقه را دگرگون ساخت.
ایرلند با پیروزی ۳–۲ در یکی از مهیجترین مسابقات این مرحله، نهتنها کامبکی بزرگ رقم زد، بلکه جایگاه خود در پلیآف جام جهانی ۲۰۲۶ را نیز قطعی کرد. حالا آنها باید در دیدارهای تکحذفی ماه مارس بجنگند تا رؤیای سفر به رقابتهای آمریکا، مکزیک و کانادا را واقعی کنند.