برگزاری دیدار استقلال و پادیاب خلخال و لغو نشدن این مسابقه از سوی سازمان لیگ، با اعتراض جدی کادر فنی استقلال و ریکاردو ساپینتو همراه بود. روند این مسابقه نیز شرایط را برای آبیها پیش از بازی حساس مقابل الوصل امارات سختتر کرد. استقلال با استفاده از ترکیب اصلی خود و میدان دادن به یاسر آسانی ـ که از ابتدای نیمه دوم وارد زمین شد ـ با تمام توان مقابل تیم دسته دومی پادیاب خلخال قرار گرفت، اما جریان بازی مطابق انتظار این تیم پیش نرفت.
در نیمه اول و دوم، به دلیل بازبینیهای طولانی اتاق VAR، داور ۱۳ دقیقه وقت اضافه گرفت تا در مجموع ۲۶ دقیقه به زمان قانونی اضافه شود. پس از آن نیز ۳۰ دقیقه وقت اضافه در حال برگزاری است. به این ترتیب استقلال پیش از دیدار روز چهارشنبه برابر الوصل، نزدیک به یک ساعت بیشتر از حد معمول روی چمن نهچندان استاندارد ورزشگاه تختی تهران و مقابل تیم ۱۰ نفره پادیاب خلخال بازی کرده تا وضعیت بدنی بازیکنان این تیم در آستانه رقابتهای مهم لیگ قهرمانان آسیا با چالش روبهرو شود.