استقلال که نیازی مبرم به سه امتیازی بازی داشت نیمه نخست را با تساوی بدون گل به پایان رساند. در شرایطی که بازیکنان استقلال آماده شنیدن صحبتهای ریکاردو ساپینتو سرمربی تیمشان بودند، علی تاجرنیا سرپرست مدیرعاملی باشگاه استقلال به رختکن این تیم رفت و پس از چند هفته در جمع آبیپوشان حضور یافت.
این موضوع باعث ناراحتی ساپینتو و بازیکنان شد، چرا که فرصت صحبت سرمربی بین دو نیمه را گرفت. تاجرنیا با حضور در رختکن علاوه بر اینکه تمرکز بازیکنان را گرفت در جملهای به آنها گفت که تراکتور تبریز برابر حریفش پیروز شده است و از آنها انتظار دارد که بازی را با برد پشت سر بگذارند.
ساپینتو چندی پیش مدعی شده بود با وجود اینکه در شرایط فعلی کشورمان در ایران ماند، مدیران استقلال هیچ تماسی با او نگرفتند و تنها مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال با او تماس گرفته و تشکر کرده است!