به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر ؛ در حالی که فضای رسانه‌ای منطقه مملو از اخبار ضد و نقیض درباره احتمال غیبت شباب الاهلی در شهر ریاض بود ، تیم اماراتی با حضور در عربستان به تمامی حرف و حدیث‌ها پایان داد.
نقطه پایانی بر گمانه‌زنی‌ها
در روزهای گذشته، عدم پاسخگویی مسئولان باشگاه شباب الاهلی به تماس‌های باشگاه الهلال، گمانه‌زنی‌های گسترده‌ای را در رسانه‌های عربستانی به راه انداخت. موضوع محدودیت‌های پروازی و ناهماهنگی‌های لجستیکی، باعث شده بود تا احتمال انصراف یا غیبت نماینده امارات قوت بگیرد. با این حال، انتشار پیامی از سوی صفحه رسمی باشگاه شباب الاهلی با مضمون «ما در ریاض هستیم؛ همان‌طور که قول داده بودیم!» به سرعت به این بلاتکلیفی پایان داد.
فشار پشت پرده کنفدراسیون فوتبال آسیا
گزارش‌های منتشره حاکی از آن است که پشت پرده این آرامش نسبی، هشدارهای جدی از سوی نهادهای بالادستی فوتبال بوده است. روزنامه «عکاظ» در گزارشی مدعی شد که «سران کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) درباره وضعیت سفر شباب الاهلی با مقامات این باشگاه تماس گرفتند و تهدید کردند در صورت غیبت شاگردان آندره ژاردین در ریاض، مطابق قوانین با آنها برخورد می‌کنند». این فشارها نقش کلیدی در تسریع روند سفر کاروان اماراتی داشت.