به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر، مهدی تاج دو سال قبل و پس از بازگشت به راس فدراسیون فوتبال، دراگان اسکوچیچ را که تیم ملی ایران را به عنوان اولین تیم آسیا به جام جهانی برده بود، از سمت خود برکنار کرد و کارلوس کی‌روش را به نیمکت تیم ملی بازگرداند.

اسکوچیچ که در آن زمان انتظار داشت با توجه به عملکرد خوب تیمش در مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۴، در جام جهانی هم روی نیمکت ایران حضور داشته باشد، با دلخوری ایران را ترک کرد و به کرواسی بازگشت. او تابستان امسال پیشنهاد تراکتور را پذیرفت تا ماموریت جدیدی را در فوتبال ایران و در یک تیم پرطرفدار آغاز کند.

پس از بازگشت اسکوچیچ به ایران و زمانی که اعضای تیم تراکتور در ایفمارک حاضر شده بودند، این سرمربی کروات برای اولین بار پس از برکناری‌اش از هدایت تیم ملی با مهدی تاج روبرو شد و با او عکسی یادگاری گرفت تا این تصویر با هنوان آشتی تاج و اسکوچیچ در رسانه‌ها منتشر شود.

مهدی تاج در حاشیه مجمع سالیانه هیئت فوتبال آذربایجان شرقی در پاسخ به این سوال که آیا او و اسکوچیچ آشتی کرده‌اند، با خنده گفت: رفیق هستیم. او برای فوتبال کشور زحمت کشیده است. واقعا اسکوچیچ برای فوتبال مملکت زحمت کشیده و جای تقدیر و تشکر دارد. شما هم قدرش را در تبریز بدانید.