به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ لیونل مسی که در مراسم دریافت باارزش‌ترین مدال غیر نظامی آمریکا (مدال افتخار) غایب بود، در نامه‌ای به برگزارکنندگان رویداد نوشت: من مفتخرم که این جایزه را دریافت کردم. این یک امتیاز بزرگ است و من عمیقاً از آن سپاسگزارم. متأسفانه من تعهد قبلی به باشگاهم (اینتر میامی) دارم و نمی‌توانستم در مراسم چهارم ژانویه در کاخ سفید شرکت کنم. با این حال، می‌خواهم بدانید که من صمیمانه از این حرکت قدردانی می‌کنم.پیش از این مشخص شده بود که مهاجم تیم ملی آرژانتین نامزد دریافت بالاترین جایزه غیرنظامی در ایالات متحده شده است. مسی در این فصل 22 بازی برای اینتر میامی در تمامی رقابت‌ها انجام داد که در آنها 21 گل و 18 پاس گل به ثمر رساند.