در دیدار رفت، ملی‌پوشان ایران با نتیجه ۳ بر ۲ کره شمالی را شکست دادند، اما فراز و نشیب‌های آن مسابقه همچنان در ذهن هواداران باقی مانده است. نیمه اول با برتری ۳ بر صفر ایران به پایان رسید، اما اخراج شجاع خلیل‌زاده در ابتدای نیمه دوم، روند بازی را پیچیده کرد و تیم ملی تحت فشار قرار گرفت.

مهدی طارمی، کاپیتان تیم ملی، نقش پررنگی در آن مسابقه داشت؛ او با سه پاس گل درخشان در نیمه نخست، زمینه‌ساز پیروزی ایران شد، اما در نیمه دوم یک گل به خودی زد و یک ضربه پنالتی را نیز از دست داد.

در دیدار فردا، تیم ملی با غیبت دو گلزن دیدار رفت، محبی و قائدی، روبه‌روست. علاوه بر این، مصدومیت بازیکنانی نظیر جهانبخش، آزمون، کنعانی‌زادگان، مجید حسینی و قلی‌زاده، ترکیب ایران را دستخوش تغییر کرده است. همچنین میلاد محمدی به دلیل محرومیت از حضور در این بازی بازمانده است. این وضعیت فرصت مناسبی برای نفرات جوان و تازه‌وارد خواهد بود تا در یک رقابت رسمی، توانایی‌های خود را به نمایش بگذارند.

کره شمالی، تیمی که در این مرحله هیچ بردی به‌دست نیاورده و در انتهای جدول گروه قرار دارد، فردا شاید تنها برای حفظ آبرو در میدان حاضر شود. در تاریخ رویارویی‌های دو تیم، ایران ۱۶ بار به پیروزی رسیده و ۷ بار به تساوی دست یافته، در حالی که کره شمالی هیچ بردی برابر ایران ندارد.

تماشاگران ایرانی امیدوارند تیم ملی در آزادی یک نمایش قدرتمند ارائه دهد و با کسب سه امتیاز این دیدار، به‌عنوان صدرنشین گروه راهی جام جهانی شود.