خلیفه اصل، سرمربی تیم استقلال خوزستان، پس از تساوی تیمش مقابل پیکان تهران، ضمن تبریک به مهدی دقیقی، سرمربی پیکان، بابت تیم خوبی که وارد مسابقات کرده، گفت: «به جناب آقای دقیقی تبریک عرض می‌کنم بابت تیم بسیار خوبی که وارد مسابقات کردند. بازی بسیار خوبی بود و موقعیت‌های زیادی داشت. فکر می‌کنم امروز یکی از بهترین بازی‌های لیگ را شاهد بودیم.»

او در ادامه ضمن خسته نباشید به بازیکنان تیمش افزود: «به بچه‌هایم خسته نباشید می‌گویم که واقعاً با تمام دل و جانشان بازی کردند، اما متاسفانه از نتیجه بازی راضی نبودم و دوست داشتم سه امتیاز بازی را کسب کنیم و به هوادارانمان هدیه کنیم.»

خلیفه اصل با اشاره به مصدومیت بازیکنان خط حمله تیمش، بیان کرد: «در خط جلو کمی آسیب دیدیم و آن تمرکز و جسارت لازم را نداشتیم. حدوداً سه هفته است که تیم‌مان جمع شده و دو سه بازیکن‌مان تقریباً دو هفته پیش به ما ملحق شدند. از لحاظ بدنی هنوز خیلی کار داریم.»

او در ادامه از زحمات آقای مولایی در آماده‌سازی بدنی بازیکنان تشکر کرد و افزود: «از آقای مولایی تشکر و قدردانی می‌کنم که خیلی خوب روی بدنسازی با بچه‌ها کار کردند. فکر می‌کنم این وقفه دو هفته‌ای که بین بازی پیکان و استقلال تهران به وجود می‌آید را به نحو احسن استفاده می‌کنیم و بازیکنان از لحاظ بدنی حدوداً ۶۰ تا ۷۰ درصد آماده می‌شوند.»

سرمربی استقلال خوزستان با تاکید بر استفاده از بازیکنان جوان در ترکیب تیمش، تصریح کرد: «بازیکن‌های جوانی داریم که از آن‌ها استفاده می‌کنیم. بازیکن‌هایی که ۱۹ و ۲۰ سال دارند و کم‌تجربه هستند. فکر می‌کنم در آینده با تجربه‌تر می‌شوند و به ما کمک خواهند کرد.»

او با اشاره به مسئولیت‌پذیری خود در قبال نتایج تیم، گفت: «هر نتیجه‌ای که رخ بدهد، چه جوان‌ها گل بزنند و چه خدای نکرده شکست بخوریم، مسئولیتش ۱۰۰ درصد به عهده من است. همانطور که در گذشته بزرگانی چون همایون شاهرخی و حسین فرکی پشت من ایستادند تا به فوتبال معرفی شوم، من نیز پشت این عزیزان می‌ایستم تا بتوانیم جوان‌های خوبی را به فوتبال ایران معرفی کنیم.»

 توضیحات درباره تعویض جنجالی

خلیفه اصل در پاسخ به سوالی درباره تعویض جنجالی در اواخر بازی، اظهار داشت: «اول از همه از کادر داوری تشکر می‌کنم. اگر اعتراضی شد فقط فشار بازی بود. آن‌ها بسیار خوب عمل کردند. من می‌خواستم بعد از اینکه توپ رد بشود تعویض را انجام بدهیم و از کمک داور چهارم خواستم که دست نگه دارد تا بعد از رد شدن توپ، تعویض‌مان را انجام بدهیم.»

سرمربی استقلال خوزستان ضمن آرزوی موفقیت برای مهدی رحمتی، سرمربی پیکان، تاکید کرد: «باید تاوان جوانی را پس بدهیم. این قول را به همه مردم خوب خوزستان و فوتبال‌دوستان خوزستانی می‌دهم که تا لحظه‌ای که در خدمت تیم استقلال خوزستان باشم، پای این جوانان هستم و پا پس نمی‌گذارم. باید پشت این بچه‌ها بایستیم تا بتوانیم فوتبالیست‌های بسیار خوبی را روانه جامعه ورزش کنیم.»

خلیفه اصل در خصوص میزبانی از استقلال تهران در هفته‌ آینده لیگ گفت: «فقط به این فکر می‌کنیم که به اهواز برویم و ۴۸ ساعت استراحت کنیم. قطعاً مدیریت باشگاه دنبال این مسئله هستند و امیدوارم اتفاقات خوبی رقم بخورد و بتوانیم از تیم خوب استقلال تهران در اهواز میزبانی کنیم تا هواداران‌مان به ما کمک کنند. از هواداران عزیزمان که از اهواز زحمت کشیدند و دو هفته پشت سر هم به ورزشگاه آمدند و ما را حمایت کردند، تشکر و قدردانی می‌کنم.»