استقلال خوزستان فصل گذشته با سرمربیگری میودراگ بوژوویچ پا به رقابت‌های لیگ برتر فوتبال گذاشت و پس از تمدید قرارداد ساویو روبرتو، توانست بازیکنانی چون تیوی بیفوما، کاینا نونس و دیمیتریوس چاتزیسایاس را نیز به خدمت بگیرد. آبی‌های خوزستانی در نیم‌فصل اول شگفتی‌هایی آفریدند و استقلال و پرسپولیس را در اهواز شکست دادند. شرایط اما در نیم‌فصل دوم دشوارتر شد؛ بوژوویچ قراردادش را فسخ کرد، بازیکنان چند بار در اعتراض به مشکلات مالی اعتصاب کردند و تیم در نهایت در جایگاه دوازدهم جدول لیگ برتر قرار گرفت.

با وجود جدایی همه خارجی‌ها، پرداخت نشدن پول آنها گریبانگیر استقلال خوزستان شده است. عدم واریز مطالبات بوژوویچ و دو دستیارش تاکنون استقلال خوزستان را مجموعاً از جذب بازیکن در ۹ پنجره نقل‌وانتقالاتی محروم کرده است. این محرومیت به دلیل شکایت هر یک از آنها و بسته شدن سه پنجره نقل و انتقالاتی برای هر کدام از این افراد رخ داده است! مدیرعامل استقلال خوزستان بعد از محکومیت اول باشگاه گفته بود که این حکم، «به‌خاطر عدم پرداخت ۳۰ هزار دلار طلب دژان مروالیویچ (دستیار بوژوویچ) صادر شده است.» حالا خبر می‌رسد رقمی که استقلال خوزستان باید به بوژوویچ و دو دستیارش پرداخت شود، به ۲۴۰ هزار دلار می‌رسد.

فشار مالی تنها به کادر فنی سابق محدود نمی‌شود. ساویو روبرتو، بازیکن برزیلی سابق استقلال خوزستان که قرارداد خود را به‌صورت یک‌طرفه فسخ کرده است، پیش‌تر به توافقاتی با مدیران این باشگاه رسیده بود و تا هفته آینده باید حدود ۱۰۰ هزار دلار دریافت کند. شنیده می‌شود در صورتی که این اتفاق نیفتد، مسئولان استقلال خوزستان مجبورند تمام قرارداد او (حدود ۳۰۰ هزار دلار دیگر) را پرداخت کنند. کاینا نونس هم مطابق توافق، در هفته‌های آتی باید حدود ۲۵ هزار دلار دریافت کند که این رقم در صورت عدم پرداخت، حدود ۱۰۰ هزار دلار افزایش خواهد داشت.

اخبار ناگواری مبنی بر شکایت تیوی بیفوما و دیمیتریوس چاتزیسایاس از استقلال خوزستان نیز طی روزهای گذشته منتشر شده است. بیفوما بیشتر از ۱۰۰ هزار دلار و دیمیتریوس حدود ۸۰ هزار دلار از باشگاه اهوازی طلب کرده‌اند که این موضوع بر شدت بحران مالی باشگاه می‌افزاید.

استقلال خوزستان که به دلیل عدم دریافت مجوز ملی برای دومین سال متوالی با سه امتیاز منفی وارد فصل جدید لیگ برتر شده، به‌خاطر آماده نشدن ورزشگاه غدیر اهواز همچنان خانه‌به‌دوش است. این تیم که با مشکلات مالی دست و پنجه نرم می‌کند، به همین دلیل مجبور شد تیم خود را برای لیگ بیست‌وپنجم کاملاً جوان کند تا شاید بتواند هزینه‌ها را کنترل کند.

با توجه به شرایط گروه ملی فولاد ایران و مطالبات بر جای مانده، مدیران استقلال خوزستان در صورت دریافت رقمی از بانک ملی یا گروه ملی فولاد باید پرداختی‌ها را مدیریت کنند و بخشی از آن را به مطالبات اختصاص بدهند. اتفاقی که کار امیر خلیفه اصل، مدیرعامل باشگاه و شاگردانش را برای حضوری آبرومندانه در لیگ برتر فوتبال دشوارتر از همیشه می‌کند.