فرناندو مانوئل ملقب به «ناندینیو»، سرمربی تیم فوتبال المحرق بحرین، در کنفرانس مطبوعاتی پیش از دیدار حساس تیمش مقابل استقلال ایران در هفته دوم از مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲، به تمجید از حریف خود پرداخت و این بازی را فرصتی ارزشمند برای کسب تجربه دانست.

مانوئل در این نشست اظهار داشت: «انتظار یک بازی سخت را مقابل تیم استقلال داریم، یکی از بهترین تیم‌های ایران که از بازیکنان خوب و باتجربه‌ای بهره می‌برد.»

وی در ادامه افزود: «همینطور انتظار داریم تماشاگران زیادی فردا برای تماشای بازی به ورزشگاه بیایند و جو جالبی را در ورزشگاه شاهد باشیم.» حضور پرشور تماشاگران می‌تواند به جذابیت و هیجان این دیدار بیفزاید.

سرمربی المحرق در ادامه صحبت‌های خود، با اشاره به اهمیت این بازی برای تیمش، گفت: «در عین حال تجربه خوبی است برای ما که با چنین حریفی روبه‌رو خواهیم شد.» 

این مربی پرتغالی که فردا با تیم تحت هدایت هموطنش در ورزشگاه شهدای شهر قدس روبه‌رو خواهد شد، در مورد این تقابل گفت: خیلی باعث خوشحالی است که هموطنت را می‌بینی و باعث خوشحالی من است که هموطنانم در این گروه سرمربیگری می‌کنند. من ساپینتو را از وقتی سن کمی داشت می‌شناختم. وقتی خیلی کوچک بود با هم درس می‌خواندیم، فکر می‌کنم حدود 10 سالش بود. وقتی بازیکن فوتبال بود حتی در دوره‌ای با هم هم‌تیمی بودیم.»

وی در این مورد افزود: «از زمانی که سرمربی شد توانست تجربیات خوبی را به دست بیاورد و قبل از اینکه سرمربی استقلال شود، رهبری تیم‌های خوبی را برعهده داشت. شناخت خوبی از ریکاردو دارم و باید بگویم دوست من است، اما فردا رقیب هم خواهیم بود و می‌خواهیم مسابقه بدهیم. می‌دانم ساپینتو و تیمش فردا دنبال سه امتیاز هستند، قطعاً ما هم همین هدف را داریم و تلاش خود را برای دستیابی به آن می‌کنیم. فردا هر دوی ما می‌خواهیم ببریم و روبه‌روی هم هستیم، ولی بعد از بازی به ساپینتو دست می‌دهم و برای او آرزوی موفقیت خواهم کرد.»