تیم ملی هندبال مردان ایران در بیست و دومین دوره پیکارهای قهرمانی آسیا، در یک قرعه‌کشی دشوار و نفس‌گیر، با تیم‌های قدرتمند ژاپن، عربستان سعودی و استرالیا هم‌گروه شد. این رقابت‌ها که به میزبانی کویت برگزار می‌شود، حکم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ آلمان را نیز دارد و چهار تیم برتر آن، جواز حضور در رویداد بزرگ جهانی را کسب خواهند کرد.

مراسم قرعه‌کشی بیست و دومین دوره مسابقات هندبال قهرمانی مردان آسیا، چهارشنبه شب ۲۳ مهرماه در کویت برگزار شد. تیم ملی هندبال مردان ایران که در سید دو این قرعه‌کشی قرار داشت، سرانجام در گروه D این رقابت‌ها جای گرفت. در مجموع، ۱۵ تیم حاضر در این مسابقات در چهار گروه مختلف تقسیم‌بندی شدند تا برای کسب عنوان قهرمانی و سهمیه جام جهانی به رقابت بپردازند.

گروه D این مسابقات، جایی است که تیم ملی ایران باید با قدرت‌های آسیایی دست و پنجه نرم کند. ژاپن، عربستان و استرالیا، حریفان مردان هندبال ایران در این گروه هستند. تحلیل‌ها حاکی از آن است که این قرعه، یکی از دشوارترین قرعه‌های ممکن برای تیم ملی کشورمان رقم خورده و جدال با دو تیم عنوان‌دار ژاپن و عربستان برای شاگردان رافائل کاستیلو، سرمربی تیم ملی، بسیار دشوار خواهد بود. این گروه، به دلیل حضور تیم‌های پرقدرت، از همین حالا به «گروه مرگ» شهرت یافته است.

 نگاهی به آرایش سایر گروه‌ها

علاوه بر گروه D، سه گروه دیگر نیز برای این رقابت‌ها تشکیل شده‌اند که تیم‌های حاضر در آن‌ها به شرح زیر است:

   گروه A: قطر - کره‌جنوبی - عمان

   گروه B: بحرین - عراق - چین - اردن

   گروه C: کویت - امارات - هنگ‌کنگ - هند

بیست و دومین دوره مسابقات هندبال قهرمانی مردان آسیا، از تاریخ ۲۵ دی تا ۹ بهمن سال جاری، به میزبانی کشور کویت برگزار خواهد شد. این مسابقات، علاوه بر تعیین قهرمان آسیا، اهمیت بسیار بالایی برای تیم‌های شرکت‌کننده دارد، چرا که چهار تیم برتر این دوره، به طور مستقیم جواز حضور در مسابقات هندبال قهرمانی مردان جهان در سال ۲۰۲۶ را کسب می‌کنند. این دوره از جام جهانی، به میزبانی کشور آلمان برگزار خواهد شد و تیم ملی ایران با وجود قرعه سخت، امیدوار است بتواند یکی از سهمیه‌های ارزشمند آسیا را از آن خود کند.