عارف آقاسی که مدتی به دلیل مسائل انضباطی و حواشی دیدار با پیکان از فضای تمرینات و گزارش‌های تصویری تیم دور مانده بود، بالاخره به جمع آبی‌پوشان برگشت. این بازگشت پس از گفت‌وگوی رودررو و آشتی او با ساپینتو انجام شد، تلاشی برای رقم زدن فصلی تازه در مسیر کاری این بازیکن که هواداران نیز امید زیادی به درخشش دوباره‌اش دارند. این اتفاق، گمانه‌زنی‌های زیادی را درباره آینده او در استقلال به وجود آورده است.

با این حال، به نظر می‌رسد بازگشت آقاسی به لیست مسابقه لزوماً به معنای حضور او در ترکیب اصلی نیست. عملکرد موفق و هماهنگی چشمگیر «رستم آشورماتوف» و «سامان فلاح» در هفته‌های اخیر، باعث شده است که ریکاردو ساپینتو تمایلی به تغییر زوج دفاعی برنده خود نداشته باشد. بنابراین، در صورت حضور آقاسی در لیست نهایی بازی با مس رفسنجان، او احتمالاً از روی نیمکت مسابقه را دنبال خواهد کرد و باید منتظر فرصتی برای اثبات توانایی‌های خود بماند.

در روزهای گذشته، تصویری از برخورد گرم و آشتی‌کنان آقاسی و ساپینتو در کانال رسمی باشگاه استقلال منتشر شد که نشان‌دهنده حل شدن اختلافات بود، اما ساعاتی بعد به دلایل نامعلومی، تصویر این اتفاق از صفحه رسمی حذف گردید. این اقدام، ابهامات جدیدی را به وجود آورد. در همین راستا، در حالی که پیشتر گفته می‌شد آقاسی در ضیافت شام تولد ریکاردو ساپینتو که به میزبانی خسرو حیدری و با حضور بازیکنان تیم برگزار شد، حضور نداشته، اما اطلاعات تکمیلی نشان می‌دهد که این چهره در این مهمانی شرکت کرده است. البته او پس از صرف شام و تبریک به سرمربی پرتغالی، خیلی زود محل مراسم را ترک کرد، که این موضوع نیز به حواشی اطراف وضعیت او دامن زده است.