به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر ؛ هفتمین دوره رقابت‌های جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا از ساعت ۱۵ امروز (سه‌شنبه) به میزبانی عربستان سعودی آغاز می‌شود. در دیدار افتتاحیه از گروه A، تیم‌های ویتنام و اردن برابر یکدیگر قرار می‌گیرند و در دیگر مسابقه این گروه، عربستانِ میزبان به مصاف قرقیزستان خواهد رفت.

اگرچه این دوره از مسابقات نقش مستقیمی در تعیین تیم‌های راه‌یافته به المپیک ندارد، اما بسیاری از تیم‌های آسیایی رقابت‌های عربستان را فرصتی کلیدی برای آماده‌سازی نسل آینده خود با هدف حضور در المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس می‌دانند.

بر اساس تصمیم مشترک فیفا و کمیته بین‌المللی المپیک، از المپیک ۲۰۲۸ تعداد تیم‌های فوتبال زنان افزایش و سهم تیم‌های مردان کاهش می‌یابد. طبق این تصمیم، رقابت‌های فوتبال المپیک لس‌آنجلس با حضور ۱۶ تیم زنان و تنها ۱۲ تیم مردان برگزار خواهد شد؛ موضوعی که سهمیه فوتبال مردان آسیا را از ۳ تیم به ۲ تیم کاهش می‌دهد و رقابت برای صعود را سخت‌تر می‌کند.

طبق قوانین جدید، تنها بازیکنانی اجازه حضور در المپیک را خواهند داشت که در زمان برگزاری مسابقات زیر ۲۱ سال سن داشته باشند. همین مسئله باعث شده برخی تیم‌ها از همین حالا با رویکردی بلندمدت وارد مسابقات زیر ۲۳ سال آسیا شوند.

در این دوره، تیم‌های ژاپن و ازبکستان تمامی بازیکنان خود را از رده سنی زیر ۲۱ سال انتخاب کرده‌اند. ژاپن با میانگین سنی ۱۹.۴۳ سال و ازبکستان با ۱۹.۵۲ سال، جوان‌ترین تیم‌های جام ملت‌ها به شمار می‌روند.

پس از این دو تیم، ایران با در اختیار داشتن ۱۳ بازیکن زیر ۲۱ سال، در جایگاه سوم جوان‌ترین تیم‌های مسابقات قرار گرفته است. این آمار نشان می‌دهد امیدرضا روانخواه نگاهی کاملاً بلندمدت به تیم امید دارد و هدف اصلی او پایان دادن به طلسم ۵۲ ساله ناکامی ایران در صعود به المپیک است.

استفاده از بازیکنان جوانی چون امیررضا مقصودی (۱۸ سال)، امیرمحمد رزاقی‌نیا، رضا غندی‌پور، محمد عسگری، پوریا رفیعی، عباس حبیبی (۱۹ سال)، مهدی مهدوی، مهدی جعفری، مسعود محبی، امیررضا شیخی‌راد، حمیدرضا ضرونی و محمدحسین صادقی (۲۰ سال)، میانگین سنی تیم ایران را به ۲۰.۴۷ سال رسانده است. به این ترتیب ایران در کنار استرالیا، سومین تیم جوان این دوره محسوب می‌شود؛ با این تفاوت که استرالیا ۹ بازیکن زیر ۲۱ سال دارد و ایران چهار بازیکن بیشتر در این رده سنی در اختیار گرفته است.

پس از ایران و استرالیا، اردن با ۱۱ بازیکن زیر ۲۱ سال و میانگین سنی ۲۰.۶۵ سال پنجم است. عراق نیز با ۹ بازیکن زیر ۲۱ سال و میانگین سنی ۲۰.۶۹ سال، ششمین تیم جوان مسابقات محسوب می‌شود.

چین با میانگین سنی ۲۰.۷۳ سال در رتبه هفتم و تایلند با ۲۰.۷۸ سال در جایگاه هشتم قرار دارند.

عربستان سعودی با ۷ بازیکن زیر ۲۱ سال و میانگین سنی ۲۱ سال، نهمین تیم جوان مسابقات است. قطر نیز با همین تعداد بازیکن و میانگین سنی ۲۱.۰۴ سال، رتبه دهم را به خود اختصاص داده است. کره جنوبی با میانگین سنی ۲۱.۰۸ سال در جایگاه یازدهم قرار دارد.

در بخش تیم‌های مسن‌تر، قرقیزستان و امارات با میانگین سنی ۲۱.۱۳ سال در رده چهارم مسن‌ترین تیم‌ها هستند.

ویتنام با تنها ۲ بازیکن زیر ۲۱ سال و میانگین سنی ۲۱.۲۶ سال، سومین تیم پیر جام لقب گرفته است. سوریه با میانگین سنی ۲۱.۳ سال دوم است و در نهایت لبنان، رقیب ایران، با فقط یک بازیکن زیر ۲۱ سال و میانگین سنی ۲۱.۵۲ سال، مسن‌ترین تیم هفتمین دوره جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا به شمار می‌رود.