به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پیش از دیدار برگشت استقلال مقابل الحسین در مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا 2، از یک نبرد دشوار اما قابل جبران صحبت کرد. او تأکید کرد بازی فردا برای هر دو تیم سخت خواهد بود، اما معتقد است شکست یک بر صفر در دیدار رفت، بازتاب واقعی جریان مسابقه نبود.

سرمربی استقلال با اشاره به برتری تیمش در بازی قبلی و خلق موقعیت‌های متعدد، از گل مردودی یاد کرد که به گفته او هنوز دلیل رد شدنش مشخص نیست. ساپینتو ابراز امیدواری کرد که در بازی برگشت، هم کیفیت فنی مسابقه بالا باشد و هم قضاوت داوری بدون ابهام انجام شود. به اعتقاد او، استقلال تنها به یک گل نیاز دارد تا به جریان رقابت بازگردد و برای این هدف، تیمش با تمرکز کامل آماده شده است.

او درباره شرایط میزبانی و جو ورزشگاه نیز گفت شاگردانش تجربه بازی در استادیوم‌های پرتماشاگر را دارند و از چنین فضایی تأثیر منفی نمی‌پذیرند؛ هرچند در ماه‌های اخیر در فوتبال ایران کمتر چنین شرایطی را تجربه کرده‌اند. ساپینتو اعلام کرد استقلال تنها ماشاریپوف را به دلیل مصدومیت در اختیار ندارد و سایر بازیکنان آماده هستند.

سرمربی آبی‌ها با اشاره به حضور همزمان تیمش در رقابت‌های داخلی و آسیایی، تأکید کرد استقلال در لیگ برتر مدعی است، در جام حذفی شانس قهرمانی دارد و حالا می‌تواند با عبور از این مرحله، به جمع هشت تیم پایانی آسیا 2 برسد. او اتحاد و روحیه جنگندگی را مهم‌ترین نقطه قوت تیمش دانست و گفت بازیکنانش به این باور رسیده‌اند که هیچ چیز غیرممکن نیست.

ساپینتو در پایان با تأکید بر ذهنیت برنده تیمش خاطرنشان کرد استقلال برای پیروزی زندگی می‌کند و تنها خواسته‌اش عدالت در جریان مسابقه است؛ موضوعی که به باور او در بازی رفت رعایت نشد. اکنون آبی‌ها امیدوارند در دیدار برگشت، با خلق موقعیت‌های بیشتر و استفاده بهتر از فرصت‌ها، مسیر صعود را هموار کنند.