پیش از این مسابقه با یکی از باتجربه‌ترین بازیکنان تاریخ لیگ برتر و مهاجم سابق استقلال یعنی سیدمهدی سیدصالحی صحبت کردیم و او در گفتگو با وبسایت رسمی فوتبال برتر، از شرایط استقلال در این بازی و تغییرات در کادر فنی تیم گفت.

سیدصالحی در خصوص دوران حضور ساپینتو در استقلال گفت: «استقلال تهران این فصل را در حالی با ریکاردو ساپینتو شروع کرد که چند هفته اول لیگ را به دلیل محرومیت ایشان نتوانست کنار زمین تیم را هدایت کند. بعد هم بازیکنان خارجی مثل یاسر آسانی و مونیر الحدادی به تیم اضافه شدند که خیلی به کار تیم آمدند، در حالی‌که داکنز نازون و موسی جنپو کارایی لازم را نداشتند. تمام تفکرات استقلالِ مدل ساپینتو متمرکز روی بازیکنان خارجی تیم بود و هر وقت که آسانی و الحدادی وضعیت خوبی داشتند، در کنار مهران احمدی و علیرضا کوشکی، تیم استقلال نتیجه لازم را در یک‌سری بازی‌ها می‌گرفت. من فکر می‌کنم از مقطعی از فصل، آقای ساپینتو و مدیریت تیم رفتارشان از روی لج و لجبازی بود. بازی برگشت مقابل الحسین اردن، جنپو که حتی تا قبل از آن در ترکیب یازده نفره استقلال نبود، یک‌دفعه شد بازیکن فیکس تیم! البته که در آن دو بازی حذفی آسیایی تیم واقعاً با بدشانسی روبه‌رو شد و موقعیت‌های زیادی متأسفانه تبدیل به گل نشد. در بازی برگشت هم روی اشتباه فردی آقای فرعباسی تیم نتیجه را واگذار کرد. تغییر سرمربی نتیجه این کشمکش بین کادرفنی و مدیریت بود.»

سیدصالحی درباره حضور سهراب بختیاری‌زاده روی نیمکت استقلال افزود: «سهراب بختیاری‌زاده از بازیکنان قدیمی استقلال بوده است و فصل قبل کنار تیم و با بازیکنان آشنایی دارد. باید منتظر باشیم در انتها مسیر به چه سمتی خواهد رفت و کار واقعاً کار سختی است، در شرایطی که استقلال خیلی راحت می‌توانست این لیگ را طی کند. تیم به جای نازون و جنپو به یک هافبک طراح و خلاق نیاز داشت و اگر می‌دانستند جلال‌الدین ماشاریپوف به بازی‌ها نمی‌رسد، می‌توانستند یک بازیکن با خصوصیات این هافبک ازبکستانی جذب کنند. بازی سپاهان اصفهان و استقلال این فصل، همین حضور ماشاریپوف در زمین نشان داد چقدر شکل و نحوه بازی استقلال تغییر کرد و مونیر الحدادی آزادتر در زمین و یک خط جلوتر بازی کرد. حضور و آمادگی مهران احمدی هم در بازی‌های این فصل خیلی در شکل بازی استقلال کارآمد بود. در بازی آخر مقابل مس رفسنجان، استفاده از مونیر کنار رزاقی‌نیا باعث شد استقلال طراحی حمله خودش را جلوتر ببرد، آسانی به پشت مهاجم منتقل شد، اسلامی وینگر راست شد و تیم شکل و شمایل هجومی‌اش به علت طراحی از خطوط عقب‌تر بهتر شد.»

سیدصالحی درباره نحوه تغییرات در کادر فنی استقلال اذعان داشت: «اگر استقلال قصد تغییرات در کادرفنی را داشت، باید زودتر این کار را انجام می‌داد؛ یعنی در نیم‌فصل. ولی به نظر من باید با آقای ساپینتو ادامه می‌دادند و این لجبازی را کنار می‌گذاشتند و با یک جلسه با خود ایشان و مشورت با کمیته فنی قضیه را مدیریت می‌کردند. گاهی اوقات خود مربی علاقه به اخراج شدن دارد و باید دید واقعاً آقای ساپینتو دلش دیگر با تیم نبود و قصد اخراج شدن داشت و دنبال بهانه برای دریافت تمام حق‌وحقوق مالی خود بوده است یا این‌که ایشان قلباً با تیم همراه بوده اما ارتباطش با مدیریت شکل نگرفت. آقای بختیاری‌زاده در این مقطع یا به شکل موقت انتخاب شده است که مدیریت تا فصل بعد وقت انتخاب سرمربی مناسب تیم را داشته باشد، یا اگر شرایط برای بعد هنوز برای مدیریت روشن نباشد، این مورد به‌شدت به استقلال لطمه وارد می‌کند و تیم را بلاتکلیف نگه می‌دارد و حاکی از عدم برنامه‌ریزی و نظم و انضباط در تیم خواهد بود. تیم مدیریتی استقلال تا پایان فصل فرصت خوبی برای یک انتخاب مناسب دارد، اما اگر دوباره با انتخاب بی‌هدف سرمربی خارجی هزینه‌های ارزی برای تیم به وجود بیاید، ادامه دادن با گزینه ایرانی بهتر خواهد بود.»

سیدصالحی اضافه کرد: «دستاورد انتخاب آقای ساپینتو برای تیم استقلال در این فصل چه بوده است؟ استقلال چه با مربی ایرانی و چه با مربی خارجی هم همین نتایج را کسب می‌کرد. متأسفانه آوردن مربی خارجی در ایران لحظه‌ای شده و تصمیم‌گیری بلندمدت برای انتخاب کادرفنی در فوتبال ما معنای واقعی خود را از دست داده است و نگاه بلندمدتی وجود ندارد و صرفاً با انتخاب‌هایی که صورت می‌گیرد، آقایان سعی می‌کنند صدای هوادار و فشارها را کمتر کنند. اگر قرار است آقا سهراب تا پایان این فصل کنار تیم باشند و فصل بعد دوباره این چرخه تعویض متعدد سرمربی برای استقلال ادامه داشته باشد، واقعاً معنا ندارد و این هزینه‌ای که ایجاد می‌شود اگر برای آکادمی و تیم‌های پایه انجام شود، به مراتب مفیدتر برای استقلال خواهد بود.»

سیدصالحی در نهایت راجع به بازی امروز استقلال مقابل فجر گفت: «بازی استقلال با فجر سپاسی شیراز از دو منظر قابل بررسی است؛ اول انگیزه و انرژی خود پیروز قربانی مقابل تیم سابقش که زمانی کاپیتان استقلال بوده و حالا می‌خواهد عیار خود را نشان بدهد، قابل تأمل است و نکته دوم انگیزه بازیکنان تیم فجر است که به خاطر سرمربی خود می‌خواهند با تمام توان مقابل استقلال قرار بگیرند. استقلال هم با آمدن آقای بختیاری‌زاده شاید سبک متفاوتی نسبت به دوران ساپینتو، چه در شکل بازی و چه در استفاده از نفرات، در زمین پیاده کند. در مجموع، فجر تیم جوان و جنگنده‌ای است که در زمین پرس می‌کند و در مقابل استقلالی قرار می‌گیرد که بیشتر به دنبال بازی‌سازی در زمین و کارهای ترکیبی با چاشنی سرعت بالا است تا بتواند به دروازه حریف نزدیک شود. استقلال به دنبال این است که کورس صدر جدول را حفظ کند و زمانی که مربی در یک تیم تغییر می‌کند، بازیکنان به دنبال این هستند که خیلی چیزها را ثابت کنند و بازیکنان تیم استقلال هم به همین شکل در یکی دو بازی ابتدایی با کادرفنی جدید با انگیزه مضاعفی وارد زمین می‌شوند. بازی جذابی می‌تواند باشد و امیدوارم هر تیمی که لیاقتش را داشته باشد، در انتها نتیجه بگیرد.»