به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ برای نخستین بار پس از سال ۱۹۹۴، ایالات متحده بار دیگر میزبان جام جهانی است. 

یانکی‌ها در شرایطی کار خود را در ورزشگاه «سوفای» لس‌آنجلس آغاز می‌کنند که فشار زیادی برای کسب موفقیت بر دوش دارند. هر نتیجه‌ای به جز کسب ۳ امتیاز در بازی افتتاحیه، می‌تواند مسیر صعود آمریکا را که به دنبال عبور از رکورد تاریخی صعود به یک‌هشتم نهایی هستند، به خطر بیندازد.

 ابهام در جایگاه ویژه؛ ترس و تردیدهای ترامپ از رفتن به ورزشگاه

پیش از آغاز بازی، تمام نگاه‌ها به جایگاه ویژه ورزشگاه است تا مشخص شود آیا دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور نامحبوب آمریکا در بین مردم این کشور و جهان، در این مسابقه حضور خواهد یافت یا خیر؛ اتفاقی که بسیاری پیش‌بینی می‌کنند با واکنش منفی هواداران آمریکایی و هو کردن‌های آن‌ها همراه خواهد شد. در حالیکه سانتیاگو پنیا، رئیس‌جمهور پاراگوئه، سفر خود به لس‌آنجلس برای تماشای این بازی را تأیید کرده، حضور ترامپ هنوز در هاله‌ای از ابهام است. این تورنمنت با ۴۸ تیم و ۱۰۴ مسابقه، بزرگ‌ترین جام جهانی تاریخ محسوب می‌شود و حضور سران کشورهای میزبان در بازی افتتاحیه یک سنت رایج است.

کریستین پولیشیچ، ملقب به «کاپیتان آمریکا»، امید اول گلزنی میزبان است. ستاره آث میلان که پس از یک دوره ناکامی، با درخشش در بازی دوستانه مقابل سنگال به فرم ایده‌آل بازگشته، در کنار بازیکنانی مانند وستون مک‌کنی، فولارین بالوگون و مالیک تیلمن، خط حمله‌ای خطرناک را تشکیل داده‌اند. با این حال، آمریکا در فاز دفاعی متزلزل نشان داده و در ۱۳ بازی اخیر تنها یک بار کلین‌شیت کرده است؛ موضوعی که کار را برای دروازه‌بان کم‌تجربه این تیم، مت فریز، دشوار می‌کند.

در سوی مقابل، پاراگوئه برخلاف آمریکا بر استحکام دفاعی تکیه دارد. اگرچه پاراگوئه با رتبه ۴۱ جهان، ضعیف‌ترین تیم گروه است، اما با اتکا به خط دفاعی منسجم خود قصد دارد حملات میزبان را خنثی کند، ضمن اینکه در خط حمله آن‌ها ستاره‌ای به نام میگل آلمیرون بازی می‌کند.

 شوک بزرگ به ال آلبی‌روخا؛ غیبت ستاره کلیدی

تیم ملی پاراگوئه پیش از آغاز مسابقات ضربه سنگینی را متحمل شد؛ خولیو انسیسو، مهاجم اصلی این تیم که در مسابقات انتخابی مهره‌ای کلیدی بود، به دلیل مصدومیت از ناحیه ران در جریان بازی دوستانه مقابل نیکاراگوئه، این دیدار مهم را از دست داد. خروج گریان او با برانکارد در بازی ۶ ژوئن، بازتاب گسترده‌ای داشت. در غیاب او، پاراگوئه برای بازیسازی و گلزنی به دیگو گومز تکیه خواهد کرد. در نقطه مقابل، مائوریسیو پوچتینو، سرمربی آمریکا، نگرانی بابت مصدومیت ندارد و با ترکیب کامل به میدان می‌رود.

 تاریخچه تقابل‌ها و فرم دو تیم

این دو تیم نخستین بار در جام جهانی ۱۹۳۰ به مصاف هم رفتند که با پیروزی آمریکا همراه بود. در مجموع ۹ تقابل قبلی، آمریکا ۵ بار پیروز شده، پاراگوئه ۲ برد داشته و ۲ بازی نیز به تساوی کشیده شده است. یانکی‌ها در حال حاضر نوار پیروزی‌های متوالی خود مقابل پاراگوئه را به عدد ۳ رسانده‌اند.

پاراگوئه که پس از دوری ۱۶ ساله به جام جهانی بازگشته، آخرین بار در سال ۲۰۱۰ در این تورنمنت حضور داشت که در مرحله یک‌چهارم نهایی مغلوب اسپانیا شد. در حالی که آمریکا به عنوان میزبان بدون دردسر صعود کرد، پاراگوئه با عبور از مسیر دشوار مقدماتی آمریکای جنوبی به این مرحله رسیده است. با توجه به فرم اخیر تیم‌ها، پاراگوئه با بردهای ارزشمند مقابل یونان و مکزیک، امیدوارتر از آمریکای پرنوسان به نظر می‌رسد.