به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ کاپیتان تیم ملی ایران تأکید کرد که تیم ملی با وجود آسیب‌های روانی و خستگی ناشی از این مسائل، با حرفه‌ای‌گری تمام تمرکز خود را بر رقابت در زمین مسابقه معطوف کرد.

علیرضا جهانبخش در گفت‌وگویی با شبکه «ESPN» از شرایط سختی که تیم ملی فوتبال ایران در جریان مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ با آن روبه‌رو شد، پرده برداشت. او به مشکلات عدیده‌ای از جمله جابه‌جایی‌های طاقت‌فرسا میان کشورهای آمریکا و مکزیک، معطلی‌های طولانی در فرودگاه‌ها و بازرسی‌های امنیتی سخت‌گیرانه اشاره کرد. به گفته جهانبخش، تیم در بسیاری از مراحل احساس می‌کرد برخوردی که با آن‌ها صورت می‌گیرد، با استانداردهای یک تورنمنت ورزشی بزرگ فاصله زیادی دارد و او مستقیماً از این وضعیت به عنوان «رفتاری ناعادلانه» یاد کرد.

نکته مهم در صحبت‌های جهانبخش این است که او این ماجرا را به یک گلایه شخصی محدود نمی‌کند. موضوع اصلی، تیمی است که باید در فاصله زمانی کوتاه، خود را برای ۳ مسابقه در بالاترین سطح فوتبال جهان آماده می‌کرد؛ اما بخشی از انرژی و تمرکز بازیکنان و کادر فنی، به جای استراحت و ریکاوری، صرف مسائلی می‌شد که نباید در یک رقابت فوتبالی هیچ جایگاهی داشته باشند.

جهانبخش با تأکید بر حرفه‌ای‌گری بازیکنان ایران گفت: «بازیکنان وقتی وارد زمین می‌شدند، تلاش داشتند همه این مسائل را کنار بگذارند.» این شاید مهم‌ترین بخش روایت او باشد؛ اینکه تیم ملی اجازه نداد اتفاقات خارج از زمین بهانه‌ای برای عملکردش باشد. با این حال، کاپیتان تیم ملی معتقد است حرفه‌ای بودن بازیکنان نباید باعث شود اصل ماجرا به فراموشی سپرده شود. به باور او، جام جهانی متعلق به همه تیم‌هاست و عدالت فقط به تصمیم داور یا استفاده از «VAR» محدود نمی‌شود؛ بلکه عدالت یعنی هر تیمی بتواند با آرامش سفر کند، استراحت کند و با تمرکز کامل وارد میدان رقابت شود.