به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛  بازیکنان ایرلند با اقداماتی نمادین و اعتراضی، بار دیگر حمایت قاطع جامعه ورزش کشورشان از مردم فلسطین را در مستطیل سبز به تصویر کشیدند و جو سنگینی بر این مسابقه حاکم بود.

بازیکنان تیم ملی جمهوری ایرلند در دیدار برگشت خود مقابل رژیم صهیونیستی، با بستن بازوبندهای مشکی وارد زمین مسابقه شدند. آن‌ها همچنین هنگام پخش سرود ملی رقیب، سرهای خود را به نشانه اعتراض پایین انداختند. طبق گزارش رسانه‌ها و تصاویر منتشر شده، بازیکنان ایرلندی از دست دادن با بازیکنان رقیب امتناع کردند؛ به طوری که کویمهین کلهر، دروازه‌بان تیم ملی ایرلند، از دست دادن با کاپیتان تیم رژیم صهیونیستی خودداری کرد.

پیش از این مسابقه، هواداران و حامیان فلسطین در ایرلند با برگزاری تجمعات اعتراضی و ارسال نامه‌ای با امضای بیش از ۱۶۰ ورزشکار ایرلندی، خواستار لغو این دیدار شده بودند. هیمیر هالگریمسون، سرمربی ایرلند، در واکنش به احتمال تقابل‌های مشابه در آینده گفت: «خیر؛ نباید این‌گونه باشد. با این حال یوفا (اتحادیه فوتبال اروپا) در این باره تصمیم می‌گیرد.» وی در ادامه افزود: «بدیهی است که حمایت گسترده‌ای از فلسطین در ایرلند وجود دارد. من برای هیچ تیم ملی دیگری آرزو نمی‌کنم آنچه را که در این دو هفته از سر گذراندیم، تجربه کند. بنابراین شاید لازم باشد یوفا وارد عمل شود و کاری انجام بدهد.»

علاوه بر تنش‌های پیش از مسابقه، گزارش‌هایی از درگیری فیزیکی نیز منتشر شده است. به گزارش رسانه «balls» ایرلند، دامین دویل، مربی تیم ایرلند، مدعی شده است که یکی از بازیکنان تیم رژیم صهیونیستی به سمت او آب دهان پرتاب کرده که عامل اصلی درگیری اعضای دو تیم بوده است. هیمیر هالگریمسون در واکنش به این موضوع، با بیان اینکه نمی‌خواهد در این باره صحبت کند، تأکید کرد: «من آنجا بودم، اما در این مورد صحبت نمی‌کنم. شاید کمیته انضباطی به این مسئله رسیدگی کند.»