به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ اسناد تازه منتشرشده از آکادمی فوتبال بارسلونا نشان می‌دهد در آغاز حضور لیونل مسی در سال ۲۰۰۰، یکی از مربیان لاماسیا به دلیل قد کوتاه و جثه ضعیف او، خواستار عدم امضای قرارداد با این فوق‌ستاره ۱۳ ساله شده بود؛ هرچند استعداد بی‌نظیر مسی در نهایت مسیر تاریخ فوتبال را تغییر داد.

بر اساس گزارش‌های منتشرشده، هم‌زمان با خداحافظی مسی از مسابقات ملی، روزنامه اسپانیایی موندو دپورتیوو اسناد و ارزیابی‌های مربوط به روزهای نخست حضور این بازیکن در آکادمی بارسلونا را افشا کرده است. «فلورنت تورچوت» نویسنده مجله فرانس فوتبال و نویسنده زندگینامه «شاه لئو»، سه گزارش ارزیابی تهیه شده توسط مربیان آکادمی لاماسیا در پاییز سال ۲۰۰۰ را فاش کرد؛ گزارش‌هایی که نشان می‌دهند استعداد ۱۳ ساله متولد روساریو، علیرغم تکنیک خیره‌کننده، با شک و تردیدهای فراوانی از سوی مسئولان وقت مواجه شده بود.

در اولین ارزیابی انجام‌شده توسط مربیان آکادمی، مهارت‌های فنی مسی به شدت مورد تمجید قرار گرفته بود. در این گزارش با اشاره به دید تیزبین، چابکی، هوش، قدرت دریبل‌زنی و شوت‌زنی او آمده است: «با توجه به سنش، او از نظر فنی بازیکن فوق‌العاده کاملی است.» این مربی در پایان ارزیابی خود نوشته بود: «در محوطه جریمه عالی است. تنها نقطه ضعف او قد کوتاه و کمبود قدرت بدنی است. یک بازیکن عالی.»

دومین گزارش اما نگاهی کاملاً ناامیدکننده به آینده مسی داشت. مربی دوم با وجود پذیرش کیفیت فنی بالای این نوجوان آرژانتینی، فیزیک بدنی او را مانعی جدی برای پیشرفت می‌دانست. در این گزارش تأکید شده بود: «قد کوتاه او (۱۴۲ سانتی‌متر) مانع از رقابت او می‌شود.» این مربی حتی با ابراز تردید درباره توانایی مسی برای بازی در رده‌های سنی بالاتر پس از رشد تا ۱۵۰ سانتی‌متر، صراحتاً اعلام کرد: «فکر نمی‌کنم که با او قرارداد امضا شود.» وی پیشنهاد داده بود روند رشد این بازیکن زیر نظر گرفته شود و دو سال بعد مجدداً وضعیت او بررسی گردد.

در مقابل نگاه تردیدآمیز مربی دوم، نویسنده گزارش سوم هیچ شک و شبهه‌ای در خصوص پتانسیل بالای این نوجوان نداشت. او با رد دیدگاه‌های منفی، از مسئولان باشگاه خواست تا سریعاً فرایند جذب او را نهایی کنند. در این گزارش قاطعانه قید شده بود: «به نوعی، او یک مارادونای جوان است. من با او قرارداد می‌بستم. او چیزهای زیادی برای ارائه دارد. خواهیم دید که چگونه پیشرفت می‌کند.»

پذیرش نهایی مسی در آکادمی بارسلونا آغازگر یک دوران طلایی در تاریخ این باشگاه شد. فوق‌ستاره آرژانتینی که زمانی جثه و قد کوتاهش مانعی برای موفقیت تلقی می‌شد، پله‌های رشد را یکی پس از دیگری طی کرد و در ۷۷۸ بازی رسمی با پیراهن بارسلونا، ۶۷۲ گل به ثمر رساند و ۳۵ عنوان قهرمانی گوناگون را بالای سر برد تا در نهایت به عنوان بزرگ‌ترین بازیکن تاریخ این باشگاه و برترین گلزن تمامی دوران بارسا به کار خود پایان دهد.