به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر؛ رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا برای نمایندگان ایران در فصل جاری با چالش‌های غیرورزشی و فنی متعددی همراه بوده است. در آستانه دیدار حساس تراکتور مقابل نفتچی ازبکستان، مهدی شیری، هافبک این تیم، با حضور در نشست خبری، ضمن بررسی شرایط فنی حریف، بر دشواری‌های مسیر تیم‌های ایرانی در این تورنمنت آسیایی به دلیل محدودیت‌های میزبانی و تفاوت هزینه‌کرد رقبا تاکید کرد.

شیری در بخش دیگری از صحبت‌های خود به موضوع میزبانی اشاره کرد و آن را یکی از عوامل اصلی دشواری کار برای تیم‌های ایرانی دانست. وی تصریح کرد: «هر بازی در سطح لیگ نخبگان آسیا شرایط خاص خودش را دارد. پیش از هر چیز باید بگویم اگر امسال میزبانی مسابقات را در کشور خودمان بر عهده داشتیم، شرایط‌مان بسیار بهتر می‌شد.» او همچنین به خستگی ناشی از سفرهای طولانی‌مدت اشاره کرد و افزود که این شرایط بر عملکرد فنی تیم‌ها تاثیر مستقیم دارد.

هافبک تراکتور با اشاره به تجربه دیدار مقابل العین امارات، به واقعیت‌های فعلی فوتبال قاره کهن پرداخت و گفت: «العین یکی از بازی‌های سخت ما بود؛ چراکه بازیکنان باکیفیتی دارد و در ورزشگاه خود جو سنگینی ایجاد کرده بودند. تیم‌های کشورهای حوزه خلیج فارس هزینه‌های زیادی انجام داده و بازیکنان باکیفیتی جذب کرده‌اند.» شیری در نهایت با ابراز نگرانی از این روند اظهار داشت: «بازی مقابل چنین تیم‌هایی برای باشگاه‌های ایرانی دشوار شده است و با توجه به این شرایط، فاصله سطح تیم‌های اماراتی و کشورهای حوزه خلیج فارس با تیم‌های ایرانی افزایش یافته است.»

مهدی شیری در پایان با تاکید بر لزوم هوشیاری بازیکنان تراکتور مقابل تیم‌های دونده و سخت‌کوشی نظیر نفتچی، خاطرنشان کرد: «بازی‌های لیگ نخبگان آسیا بسیار مهم هستند و در این رقابت‌ها تیمی موفق‌تر خواهد بود که اشتباهات کمتری داشته باشد و از تمرکز بالاتری برخوردار باشد. ما نیز تمام توانمان را به کار می‌گیریم تا از دقیقه نخست، بازی را با فشار بالا آغاز کنیم.