اختصاصی / وب سایت معتبر ESPN  نام صد ورزشکار منتخب قرن بیست و یکم را منتشر کرده که در بین آنها نام ۱۴ فوتبالیست دیده می‌شود و نکته جالب توجه اینجاست که ۹ تا از این فوتبالیست‌ها بازیکنان بارسلونا بوده‌اند.

به گزارش سایت رسمی فوتبال برتر، با وجودی که باشگاه بارسلونا در سال‌های اخیر روزهای سختی را سپری کرده است اما این باعث نشده که ناظران بین‌المللی دنیای ورزش اسطوره‌های این تیم که در طول سال‌ها عملکردی درخشان داشته‌اند را نادیده بگیرند. حالا وب سایت رسمی ESPN، لیست ۱۰۰ ورزشکار منتخب قرن ۲۱ را منتشر کرده است که در این لیست نام ستاره‌های شاغل در رشته‌های ورزشی متعددی از جمله فوتبال، بیسبال، بسکتبال و فوتبال آمریکایی دیده می‌شود.

در این لیست نام ۱۴ فوتبالیست نیز به چشم می‌خورد و نکته جالب توجه اینجاست که ۹ تن از این ستاره‌ها سابقه پوشیدن پیراهن بارسلونا را در کارنامه ورزشی‌شان دارند.

لیونل مسی تنها فوتبالیستی است که در جمع ۱۰ نفر برتر این لیست دیده می‌شود. صدرنشین لیست ۱۰۰ ورزشکار منتخب قرن بیست و یکم، مایکل فلپس، شناگر سابق و صاحب نام آمریکایی است و سرنا ویلیامز بانوی تنیسور آمریکایی در جایگاه دوم دیده می‌شود؛  لیونل مسی سومین ورزشکار منتخب قرن بیست و یک است و لبرون جیمز بسکتبالیست آمریکایی در رتبه چهارم قرار گرفته.

تام بردی ستاره فوتبال آمریکایی پنجم است؛ راجر فدرر، تنیسور صاحب نام دنیا در جایگاه ششم قرار گرفته؛ سیمون بایلز، بانوی ژیمناست آمریکایی جایگاه هفتم را در اختیار دارد. تایگر وودز، ستاره مشهور و سابق گلف هشت است و یوسین بولت، دونده بی‌نظیر و سابق تیم جامائیکا نهمین ورزشکار برتر قرن ۲۱ لقب گرفته و در نهایت کوبی برایانت، اسطوره فقید دنیای بسکتبال، در جایگاه دهم قرار گرفته است.  

در مجموع ۵۶ ورزشکار از آمریکا ، ۵ ورزشکار از اسپانیا، ۴ ورزشکار از کانادا و ۴ ورزشکار از جمهوری دومینیکن و سه ورزشکار از فرانسه و برزیل در این لیست قرار دارند و آلمان، جامائیکا، سوئد و صربستان هر کدام ۲ نماینده در این لیست دارند. آمریکای شمالی با ۶۷ نماینده، قاره‌ای با بیشترین نماینده در لیست ESPN است و قاره اروپا ۲۲ نماینده را در این لیست می‌بیند و سهم قاره آسیا تنها ۵ ورزشکار است.

در این لیست ۱۰۰ نفره، نام ۲۴ اسطوره دنیای بسکتبال، ۱۷ اسطوره دنیای بیس‌بال، ۱۵ بازیکن فوتبال آمریکایی، ۱۲ ستاره دنیای فوتبال، ۶ ستاره دنیای تنیس و ۴ قهرمان ورزش گلف دیده می‌شوند.

در لیست ۱۰۰ ورزشکار افسانه‌ای قرن ESPN، نام ۵ ورزشکار اسپانیایی دیده می‌شوند که به جز رافائل نادال، ۴ نفر دیگر فوتبالیست هستند.

تعدادی از ستاره‌های دنیای فوتبال که نامشان را در این لیست می‌بینیم عبارتند از:

زلاتان ایبراهیموویچ در رتبه ۹۵ ، رونالدینیو (۹۴)، رونالدو نازاریو (۸۷)

ژاوی هرناندز (۷۵)، آندرس اینیستا (۷۰)، کیلیان امباپه (۶۵)

لوکا مودریچ (۵۵)، زین الدین زیدان (۵۰)، تیری آنری ( ۴۸)

کریستیانو رونالدو (۱۳)، لیونل مسی (۳)

۱۰ ورزشکار برتر قرن 21 از نگاه ESPN به شرح زیر است:

1. مایکل فلپس (شنا)
2. سرنا ویلیامز (تنیس)
3. لیونل مسی (فوتبال)
4. لبرون جیمز (بسکتبال)
5. تام بردی (فوتبال آمریکایی NFL)
6. راجر فدرر (تنیس)
7. سیمون بایلز (ژیمناستیک)
8. تایگر وودز (گلف)
9. یوسین بولت (دوومیدانی)
10. کوبی برایانت (بسکتبال)